錸是一種稀有難熔金屬，不僅具有良好的塑性、機械性和抗蠕變性能，還具有良好的耐磨損、抗腐蝕性能，對除氧氣之外的大部分燃氣能保持比較好的化學惰性。錸及其合金被廣泛應用到航空航天、電子工業、石油化工等領域。美國地質調查局2013年發布的數據顯示，高溫合金為錸最大的消費領域，約占錸總消費量的80%，催化劑為錸的第二大消費領域。

錸的全球儲量很少，同時價格也比較昂貴，在應用上多采用含錸的合金。作為合金添加元素，錸能夠大幅度改善、提高合金的性能。錸能與鎢、鉬、鉑、鎳、釷、鐵、銅等多種金屬形成一系列合金，其中錸鎢、錸鉬、錸鎳系高溫合金是錸的最重要的合金，被廣泛應用到航空航天、電子等工業部門。